'WoW', '리니지' 아이템·게임 화폐 판매…
中서 약 2천여개 이상 성업중


최근 엔씨소프트(대표 김택진)의 온라인게임 '리니지'에서 터진 명의 도용 사건의 유력한 용의자로 지목된 중국내 아이템 작업장의 실상이 담긴 다큐멘터리 영상이 공개됐다.

美캘리포니아, 샌디에고대학(UCSD)에서 박사 과정을 밟고 있는 거진氏가 중국내 4개 아이템 작업장을 방문해 촬영, 제작한 이 다큐멘터리 동영상은 중국에서 성업중인 아이템 작업장의 형태와 더불어 그에 소속되어 근무중인 이들의 증언을 담고 있다.

거진氏에 의해 제작된 다큐멘터리에 의하면 수많은 중국 젊은이들이 하루 12시간 이상 밤낮으로 중소 규모의 아이템 작업장에서 美블리자드엔터테인먼트社의 '월드 오브 워크래프트'를 비롯한 엔씨소프트의 '리니지' 등 현실에서 고가의 가격에 아이템이나 게임내 화폐가 거래되는 MMORPG 즐기기에 열중한다. 이를 통해 수집된 아이템이나 게임내 화폐는 e베이와 같은 인터넷 경매 웹사이트를 통해 판매되며 작업장 점주는 미화(美貨)로 수익을 거둬들인다.

다큐멘터리를 직접 제작한 거진氏는 아이템 작업장 점주들의 증언을 토대로 중국 아이템 작업장의 현 주소에 대한 취재 후기를 인터넷을 통해 밝혔다. 그가 밝힌 자료에 의하면 현재 중국에서는 2000여곳 이상의 아이템 작업장이 운영중에 있으며 이에 속해 근무하고 있는 이들의 수가 20만명 이상에 육박한다.

일반 가정과 중소 규모의 기업, 두가지 형태를 구축된 아이템 작업장은 일본인과 한국인, 미국인을 고객으로 두고 운영 중이다. 지난 2003년 전까지만해도 중국내 아이템 작업장의 수는 매우 적었으나 엔씨소프트의 '리니지2'가 북미에 정식으로 진출하면서 수백여개로 불어났다.

중국내 유명 게임 관련 웹사이트의 게시판에는 아이템 작업장 근로자를 모집하는 게시물이 거의 매일 올려지고 있으며 해당 게시물은 엄청난 조회수를 기록한다. 근로자들의 연령층은 다양하며 이들은 상당 부분 자신이 행하고 있는 일에 대해 자부심을 갖고 있다.

현재 중국내 아이템 작업장의 딜레마는 다름 아닌 확보한 게임내 아이템과 화폐의 유통 및 송금. 그간 아이템 작업장은 美페이팔 서비스와 같은 각종 인터넷 현금 결제 방식을 기반으로 판매를 통해 벌어들인 수익을 확보해 왔으나 여러가지 문제점으로 인해 최근 브로커를 통한 유통이 대안으로 꼽히고 있다.

거진氏는 "이 다큐멘터리는 중국 아이템 작업장의 부정적인 면을 부각시키기 위해 만든 것이 아니며 중국 아이템 작업장의 존재는 게임 업계의 비약적인 발전이 낳은 하나의 문화"라고 총평하고 "이번에는 북미에 위치한 학자들과 아이템 거래 사업에 참여하고 있는 이들과의 인터뷰를 담은 다큐멘터리를 제작, 아이템 판매 시장에 대한 분석과 더불어 전체적인 밑그림을 그려보겠다"고 포부를 밝혔다.




[게임메카]